x第一章x
死神。
一把金屬製的鐮刀揮舞而下，斬斷的是跟肉體緊黏的靈魂。
將發光的球體存入刀柄頂端和刀面相連結鑲嵌的一顆翡翠寶石內。
外表年約十歲的女孩轉身躍上窗戶，紅色披風隨風飄盪。
穿著一襲歌德風格的衣裙，頭頂還戴著黑色精緻小巧的帽子。
帽子上綁有紅緞帶及玫瑰造型的飾品。
金色長髮以黑色緞帶綁成雙馬尾，髮絲在月光照射下如金線美麗。
回頭，那雙湖水綠的眼眸注視著已經斷氣而蒼白毫無生氣的臉龐。
扯開的甜美笑靨，是因任務完成的愉悅。
腳下踩著的深黑厚底的鞋子，輕鬆地飛躍每間屋頂。
穿過樹叢，輾轉來到一座具有百年歷史的橋。
在前方的兩座雕像石墩上坐著一位男孩，與她有著相同金髮。
懷裡抱著一把金屬製的大剪刀，刀片中間的接縫處鑲有藍寶石。
意識到一道投射而來的視線，他睜開眼望去。
幽藍的眼裡看不出一絲情緒波動。
「西德哥哥，任務順利完成！」指尖觸碰翡翠，許多顆光球飄浮現於空中。
光球簡稱「靈核」，意旨靈魂的核心。
依據年齡呈現各種顏色，越年輕越鮮明，反之則越黯淡。
「做得很好，我們回去吧，西里維亞。」
西德握住她的手，小指配戴刻有細緻花紋的銀戒，鑲著的鵝蛋型黃水晶發出光芒
他們立刻消失在橋邊。
場景瞬間轉換。
佇立於雕花的兩扇厚重大門前。
「伊凡納大人，西德和西里維亞在人間執行收回靈核任務達成。」待他說完話，門開了。
映入眼簾的是挑高的天花板以及水晶吊燈，牆壁全漆上米黃色。
兩旁各放書櫃，裡面排滿各式書籍，前方一個長方形桌子以及深色布質沙發。
地板中間則有幾塊磁磚拼出幾何圖形。緊靠著落地窗前的是張辦公桌和皮椅。
坐在位子上的正是方才口中的伊凡納˙羅德嘉爾。
銀白色長髮以紅絲帶束成馬尾，穿著黑色西裝，銳利的紅眼宛如鮮血豔紅。
在他身旁站著一名黑髮男子──貝奇拉˙盧修。
髮絲隨意翹起，同樣身穿西裝，胸前別著十字架型的銀針。
輕推掛在臉上的金框眼鏡，他將手裡的資料拿給伊凡納過目。
「任務完成，可以升等了。」起身走向他們，分別牽起戴有戒指的手。
手心凝聚出的光輝，下秒鮮亮的黃色水晶轉變為溫暖的橘橙色。
「太好了，我們趕緊去向父親報告此事！」西里維亞喜孜孜地說道。
「這只是橘橙色……不必要太高興。」西德冷淡反應藏著一股野心。
見狀，伊凡納撫上他的頭。「別著急，升等的事情按部就班來就好。」
看著掌管死神界的大人物說這般的話，他欲言又止，鞠躬後轉身離開。
「等等我啊！哥哥！」西里維亞趕緊追上。
「明明是雙胞胎，個性卻天差地遠。」
聽伊凡納喃喃自語，貝奇拉皺起眉頭。「伊凡納大人？」
然而面對他的疑惑，他僅僅是微笑以對走回座位。
一句話都不再說，低頭翻閱堆積如山的文件。
一輪明月高掛天邊。
柔和的光線灑下，有種令人心醉的朦朧美感。
原先跑在前頭的西德頓時停下腳步，讓西里維亞差點沒撞到他的背部。「你做什麼啦！突然停下來很危險知不知道！」
「我不想停留在這個階段……」握拳，橘橙水晶的表面反射微弱光線。
死神界是專門掌管亡者的異世界。
回收靈魂就是他們這些能力者的職責。
依據鑲嵌在戒指的水晶做為證明，而水晶顏色更有分等級。
由最低等到高等分別為白、水藍、黃、橘橙、綠、紅、紫、黑。
想升等就得完成指派的任務，經過審核確認便可升級。
越是往上升任務就越困難多元。
「但伊凡納大人也說不急。」對兄長的心思，她是猜不透的。
「我不想輸。」他不想輸給過去的競爭者，尤其是得知對方已經升到紅色。
「……任務不是競賽。」
「會說這話就表示你根本不懂我的壓力！」
為了家族榮耀，他背負著期待去爭取高層地位。
偏偏自小相處如同兄弟的死黨已超越他。
相互比較下，壓力逐漸增多，一度差點壓垮。
「我怎麼會不懂……」做為妹妹，他的處境是看在眼裡的。
「既然懂就不要在我耳邊說那些！」用力一躍，西德很快地消失在她的眼前。
西里維亞想追去，隨即被不知何時在身後出現的貝奇拉阻止。
「貝奇拉先生？」對於他的現身，她大感訝異。
「幸好妳還沒走遠，這給妳。」裝有資料的牛皮紙袋遞來，她拿出來簡單翻閱。
上頭以薄板夾住固定的紙張全是需回收靈魂的亡者資料。
有如預言好的，連死因都註明清楚。
「任務這麼快就下來啦……」
「在人力缺乏時，這也是沒辦法的。」笑一笑，貝奇拉掀開最後一頁。
上面寫著安琪˙狄卡比奧，旁邊附上的照片是紫髮藍眼的女子。
外表年約三十初，長髮披肩。
視線向下瞄，本該寫有東西的死因欄卻是空白一片。
「這是誤植的資料吧……？」死神界中決不允許回收生者靈魂，一旦發生將會給予嚴厲懲處。
「並非誤植，只是需要你們去調查。」
「調查？這女人看起來沒啥特別的。」
「她看得見我們，而且過去曾有兩次本該死去最後卻沒死成的紀錄。」
「沒死成？這也太好運了……」
「並非好運，而是借助著什麼才如此，那兩次派去執行任務的人都一去不回。」
對上他嚴肅的神情，西里維亞不再說什麼，收下文件並離開。
抬頭望向透出柔光的月亮，貝奇拉只是微笑。
「順利辦成的話，說不定能一口氣躍升至紅色……」
To be continued
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