腦洞全開的妄想女子

x第四章x再相會。

淚流乾，收起脆弱。
告訴自己已非當年只會哭哭啼啼的小女孩。

櫻屈膝坐在樹下，望著一片花田。
手撫上髮絲，憶起前幾天竟在斑面前哭了出來。
甚至還要他來安慰，想想真有些丟臉。
但哭過之後心情豁然些許，能把積累的思念宣洩，似乎也不壞。

起身折下幾枝花莖，弄成一束。
她將花束帶回宇智波家。

甫踏入門口，大門處傳來騷動。
不一會兒，有人急忙來通報，表示有重傷患者需要治療。

快步走向人群，只見躺在草蓆上的少年胸前包裹白布，傷口不斷出血，染紅一片。

「已經做過緊急處理，可是失去意識了。」揹著他回來的男子十分焦急。

一問之下才知曉少年是他兒子。
櫻伸手搭上他的脈搏，跳得漸緩。
俯身趴在胸膛側耳傾聽，呼吸異常微弱，眼瞧著心跳隨時停止，趕緊讓人把他抬進屋內。

手掌凝聚查克拉刀，自胸側劃出開口，手伸入輕握心臟，反覆按壓。
另一方面施行口對口人工呼吸。

等到感受臟器恢復有力跳動，能自主呼吸，這才鬆口氣。
轉而處理胸前傷口，綑上新的紗布。

「好了，就等他醒來吧。」向旁人交代完，櫻捧著盛裝清水的木桶步出屋子。

櫻回房整理花束。
削去多餘葉莖，插進瓶中放於窗戶邊。
欣賞美麗花兒，可使心情轉好。

在看盡生死打殺的畫面，包括年幼生命消逝，一直是沉重的。
適應戰國生活的她，唯獨對大量幼小孩子戰死之事不能習慣。

「櫻姐。」
「泉奈，有事嗎？」
盯著走來跪坐在前的泉奈，是斑誓死都要保護的弟弟。
而泉奈也說過，這世上最重要的珍視對象就是斑。
沒有兄弟姊妹的櫻，不懂這種手足之情。
明白的是守護親人的想法。

「沒什麼要事，純粹想跟櫻姐聊聊罷了。」

「那要聊什麼？」

「嗯……櫻姐的家人、朋友或是喜歡的人，像是叫佐助的人。」

「你怎麼知道……莫非是斑告訴你的？」

「稍微提過，問我知不知情。」

「他跟你提這個幹嘛……算了，就這樣。」小聲嘟嚷幾句，笑嘆。「我的出身極為平凡，也有自小一起長大的朋友，算是相互競爭的關係吧，至於心上人……」

見她表情有些陰鬱，泉奈想打住話題卻又不敢出聲。
只好轉頭，將目光移向門口。

注意到他看往門邊，櫻跟著望去，有個人影躲在門後。
觀察泉奈的神情，大致猜得出來是誰要他來探知。

她起身走去門邊，與斑對上眼。「要進來喝杯茶嗎？」

「……好。」被抓包了！進退兩難的情況下隨她進去屋裡。

泉奈則藉故離開，留下他倆相待一室。

「何必派泉奈替你打聽，親自來問不就得了。」

「……那天妳什麼話都沒講，總覺得再來問妳會很尷尬。」
記得彼此對視良久，一句話都沒說。
之後怎麼分開的已無印象。

「所以呢？想知道佐助的事？」

「他是妳家族的人嗎？」通常家族會近親通婚，是為確保血統純正。

「不是。」

「那他曉得妳的心意嗎？」

「從很早就知道了。」只是選擇視而不見。

「虧妳能堅持那麼久。」

「是啊，連自己都覺得不可思議。」
可以放棄的，但她卻絲毫不放手。
或許是不願看他墮入更深層的黑暗才如此吧。

「但喜歡別族的注定沒結果，除非你們兩族有深厚交情。」

「你又知道沒結果。」

「……當我沒說。」斑看向窗邊的花瓶插著花束，轉移話題。

「妳今天又去哪裡了嗎？」

「去附近的一處花田採些花回來欣賞。」

「妳可真有閒情逸致做這些事。」

「看花心情可以變好。」櫻抽起一枝花，折短些插入斑的髮中。「挺不錯的。」

「這是幹嘛……」

「轉換心情。」

「我跟花不相配，和妳比較相襯。」斑拿下花朵，別上櫻的耳邊。「我先走囉。」

突如其來的舉動，惹得她臉頰泛紅。
對方分明是個未成年的孩子，怎地會產生類似於悸動的感覺。
撫上胸前，還能感受躁動的心跳。
究竟怎麼了，自己也搞不明白……

約莫一個星期後的某日午後，櫻來到河流處。
雖記得斑交代過若要單獨出去需找個人陪，以免再遭襲擊。
不過她實在不想有個人隨身在側，於是便隻身前往。

不料，看見有個人坐於河邊凝望潺潺流水。
微長的棕髮與穿著，一眼辨認出是誰。「柱間？」

柱間聞聲轉頭。「櫻姐，妳怎麼會來這裡？」

「出來散心，那你呢？」櫻坐到他身旁，拾起石子往水面丟去。

「心情不好來這邊總能平靜許多。」

「發生什麼事了？」

「算不上什麼事情，不過是感到疲憊。」

柱間露出自認為很好的微笑，卻笑中帶著苦澀。「斑還好嗎？」

「他好得很，比之前變得更強。」

「我想也是，先前戰場上已領教身手。」

提及斑的時候，她能看出他面容愁苦。
再怎麼說未知道雙方身分前，還像朋友兄弟相處。
當一切揭開，關係都回不去了。
那些有說有笑的片段，徒剩回憶。

「說到戰場，妳展現了優異才能。」

「你們都注意到了？」

「嗯，因為妳的關係，宇智波族人受了傷獲得及時治療，大大提高生還率，自然而然會被人注意。」

「……難怪斑會要我外出多加小心。」

「畢竟妳位在宇智波的陣營，視為一夥很正常，被認出來很容易當目標解決。」

宇智波雖是各族中位列頂尖，但樹敵不少，一旦有人落單性命難保。
在這時代，敵人能少一個是一個。

「有點遺憾沒能早斑一步將妳帶走，否則就能幫我們千手一族。」

「反正不管我去哪邊，都是被利用罷了。」

「還有利用的價值勝過沒得利用的好，若想生存就得讓人看到妳的能力。」

「說得現實，卻很有道理。」住在宇智波家的日子，她再清楚不過。

「妳……沒有被人追蹤吧。」

「我出來前有注意過，確認無人跟在後頭。」

「那就好，要是被發現妳我見面，恐怕會誤認是千手一族的間諜。」

說到關於誤認為千手一族間諜，櫻想起她曾因此事對斑生氣大罵。
見她悶笑幾聲，柱間感到好奇。
櫻便將她遭到斑懷疑是間諜的過程娓娓道來。
柱間聽完哈哈大笑。「沒想到那傢伙還會道歉，不過也是自作自受。」

「他如果不道歉，我就不打算繼續待在宇智波家了。」
就算沒有十足把握能一個人生存於亂世，但自尊總得顧好。
無端被疑可是對人格的侮辱。

「看在妳非宇智波族人的份上，給妳忠告。」柱間板起臉孔，收起玩笑。「如果有天妳面臨生死存亡的危機，就拋棄他們獨自逃走，不需要跟宇智波同生共死，別因為他們收留妳就覺得有所虧欠，那只是妳用自身能力為條件換取得來，保住自己性命為最優先。」

「我不懂你特地說這些幹嘛。」之間非親非故，充其量是幾面之緣，沒理由說這些。

「大概覺得妳就這麼捲入戰爭而死很可惜。」

「我是忍者，早已明白生死乃身外之事。」過去執行的任務，教會了她忍者常伴隨死亡。

「櫻姐還年輕，多的是未來，與其把命丟在戰場上，倒不如做些什麼改變亂世。」

「你還沒放棄那個夢想。」

「我不想輕易放棄！只要有機會，我就會設法去實行。」

他的一番話讓櫻聯想到一個人，有了目標就絕不放棄，朝向火影之路前進的漩渦鳴人。
和佐助亦是競爭對手，他們的關係猶如斑跟柱間。

「哪怕只有你一個人？」

「……不，我可沒放棄要和斑攜手合作的念頭。」柱間知道斑的內心一角肯定還抱持與他相似的想法。

「你有自信能說服他？」

「說服的前提是我必須讓他看見我的真心。」

人與人的信任就是建構在剖心置腹之上。
僅憑一句話，是無法教人信服，唯有以行動表示真誠。

「真希望他能聽到你這番話。」

「無論他是否聽到，兩族現今的立場很難改變。」兩方首領並無打算握手言和，依舊對立。「好了，我差不多該回去，先走囉。」

待柱間離開，櫻過沒多久也回去了。

像約定好似地。櫻和柱間總會在他們相遇的地點相會。
過去是與斑切磋技藝聊聊未來，現在是與櫻分享日常瑣事。
使柱間生活中除了戰鬥，還能有放鬆的一刻。

在他們聊得歡樂時，有人自對面樹叢走了出來。
一頭白色短髮，形狀有如刺蝟。

「扉間……」柱間看到來者，睜大雙眼。

「扉間不是你的弟弟嗎……」櫻看出千手扉間來意不善，有所警戒。

「嗯，他有感知能力，肯定察覺到妳的存在，看來我大意了，竟沒發覺他跟在身後。」

「哥，那女人是宇智波的人，你們怎麼會見面？」扉間踩上水面，一步步縮短距離。

「她跟我只是朋友。」

「朋友？別開玩笑了，她是哪一邊陣營的哥還不懂嗎？說不定是來套出千手一族的情報！」眼見扉間拿出苦無，柱間下意識將櫻護在背後。

瞧著自家兄長欲保護敵方的人，扉間只覺得他太單純。
「哥，你這是要保護敵人？」

「你聽我解釋！」

「哥是傻到忘記宇智波是我們的宿敵嗎？」扉間無意聽他解釋，往前衝刺。

「扉間！」柱間硬是擋在面前，不讓他過去。

他不因他而減緩速度，苦無的尖端向著他的臉刺擊。
柱間反射性閉眼，扉間趁機以極快速度旋身朝櫻攻擊。

櫻當下的反應是雙手交叉護在胸前，腳步後退卻不慎踉蹌，跌坐在地。
扉間把握機會，緊握苦無刺下去。

突然有個人閃移至他們中間，一隻手猛然抓住武器尖端，腳用力踢向扉間腹部。

「宇智波斑……果然現身了啊。」扉間忍住疼痛站起來。

「扉間，難不成你早就感知道他？」對於斑的出現，柱間有些訝異。

「當然！他一直窺探這裡，所以我才不想眼睜睜看著哥你像個笨蛋，相信所謂的朋友，你也該認清現實吧，這女人和斑絕對是預謀好的。」

「斑……」櫻端詳著他流出鮮血的手掌，曉得方才那擊是他幫她抵擋下來。

斑瞥了她一眼，把注意力轉回扉間身上。「正好，我們在這決出勝負如何？」

「你們都快住手！」柱間出聲阻攔他們。「斑，你說過吧，我們只會在戰場上見，沒必要在這打起來。」

「哼……那麼快滾離我的視線範圍。」

「我知道了。」語畢，柱間便跟扉間一起離開。

凝視斑的背影，櫻抿嘴不語。
她私下和千手柱間見面已被他知道，會有怎樣的想法令她如坐針氈。

「櫻。」斑喚了她的名，有那麼一瞬櫻看到別的身影與他重疊。

「佐助……」她不自覺脫口而出的名字，斑皺起眉頭。

「別把我看成是妳的心上人。」

「對不起……」

斑瞧見她的神情宛如做錯事的孩子，深深嘆氣。
把想說的話硬是嚥了回去。「總之先回家吧。」

「等等，先把傷口處理完再走。」

櫻不由分說抓起他受傷的手，幫他療傷。
爾後再用一塊乾淨白布擦拭血跡。

「……你從什麼時候開始跟蹤我？」

「我忘了，但不只一次。」

「既然目睹我跟柱間見面，為何還保持沉默？」

「不知道。」
看他們聊得愉快，彷彿看見過去的自己與柱間，不管身份暢聊未來。
他是緬懷那段時光，卻很清楚自身立場。

「你倒是很注意我的行蹤。」

「不是我主動發現，而是其他人看見告知我父親，派我探查的。」

「……這是在懷疑我。」

「妳相信世上有絕對信任？就連至親都不可能完全，何況並非出生宇智波的妳。」見她不大高興，他再多補充一句。「誰叫妳出門前特意環視周遭有無人在看妳，動作鬼鬼祟祟才引起注意。」

「說來倒是我自己引起懷疑了。」

「對了，先不提妳跟柱間見面，我不是告知妳要單獨出去一定要找個人陪嗎？」

「我瞭解你的意思，可是有人在總覺得像被監視，一個人反而比較自在。」

「如果不介意，以後就由我陪妳如何？」

看她一臉蹙眉嫌棄，斑忍不住發笑。

「我開玩笑的。」

To be continued