X第二十三章X開創木葉。
宇智波斑和千手柱間皆率領一干族人會面。
斑因移植了泉奈的萬花筒寫輪眼,兩者融合之下誕生了永恆的萬花筒。
看著他不同於先前的眼睛,柱間直覺不妙。
「泉奈怎麼了?」沒見到泉奈,扉間好奇詢問。
「因為受傷過重死了,他為了保護宇智波,把力量留給我。」
「我明明已經送去了停戰的協議文書,若真想保護宇智波,你就應該停止這場戰爭。」
對於柱間的一番話,斑沒多說任何一句話,便使出須佐能乎。
見狀,柱間也立刻做出反應。「木遁˙花樹界降臨。」
從地面竄出枝條,前端的紅色花苞綻開,釋放有毒花粉。
雙方正式開戰,現場頓時陷入一片混亂。
「住手吧,斑,戰鬥下去沒有任何意義。」
「你說毫無意義?那泉奈為何會死?因為……是你們殺了他!」
失去泉奈的悲憤無處宣洩,全在這一刻徹底解放。
須佐能乎的力量再提升,進化成完全體,外觀是武士裝甲的高鼻天狗形態。
「木人之術!」柱間亦使用忍術應對,兩邊打得激烈。
「斑……我們曾是朋友,並且擁有過同樣的夢想。」
「柱間,你要把這麼幼稚的話掛在嘴邊到幾時。」
面對他的話,斑嗤之以鼻。「坦誠相待這種事,根本不可能!」
深知說動不了他,柱間只好與之決一死戰。
戰鬥持續一天一夜,最後斑倒下了。
扉間手持刀刃,就此了結他的性命,卻被柱間大聲喝止。
他向斑再度提議結束戰爭,訴說以前的理想。
失去保護之物的斑不願接受,要他親手殺了扉間或是自殺才願意相信。
就在柱間決意要自殺之際,斑遙想打水漂的那段時光,制止了他拿苦無的手。
「夠了……我看到你的真心了……」
一句話,為這場長期以來的戰爭劃下句點。
「不知道斑大人會怎麼樣……」
「自從泉奈身亡,斑大人變了好多。」
另一方面,留守領地的女人們聚在一起,每個人臉上的神情充滿擔憂。
「會沒事的。」櫻緩步走來。
「櫻大人怎知會沒事?對方是森之千手耶……」
「他可是宇智波斑。」
那個位列忍者頂端,曾撼動忍界的男子,不會輕易死去。
她來自未來,現在所見的全是歷史演進。
儘管能看透整個世界,卻看不透斑。
事情如同春野櫻所言,斑他們回來了。
雖然身體癱軟無力,讓族人攙扶著。
不過能活著歸來,已是萬幸。
「麻煩櫻大人了。」
待他們將斑安置進房躺好,櫻上前為他療傷。
看他緊閉雙眼,她嚥下想說的話。
任由沉默的氣氛在之間流轉。
交疊的雙手持續輸出查克拉,身上的傷口逐漸癒合。
然而她很清楚,皮肉傷尚且能治好,內心的傷是最難治癒。
泉奈的死,得花上更多時間慢慢淡忘。
替他治療以後,櫻不發一語地離開房間。
有些再想說,她會等他先開口。
所以給予她思考的空間。
當晚,櫻準備入睡前,斑帶著醉意進到房內。
看他腳步搖晃,果不其然一個踉蹌,身軀向前傾倒。
櫻趕緊扶住,讓他躺在被褥上。「是喝了多少,怎麼醉成這樣……」
她將棉被拉起,斑的手冷不防伸出,抓住她的手臂就跩到懷裡抱緊。
「……宇智波今後會和千手組成同盟關係。」
「那不是很好嗎?能結束長期的爭戰。」
「可是我不確定這個決定是否正確。」
曾經他的理想是為了唯一的兄弟。
然而他已不在,沒了目標。
「你說過希望能讓大家過上安定生活。」櫻騰出手,撫上他的臉龐。「你也說過想守護的人當中有我,即便泉奈不在,我仍在你身旁。」
四目凝望,不需言語便能傳達心意。
斑覆上她的手背,能感受對方溫熱的體溫流入體內,溫暖了一顆心。
同樣孑然一身的兩人,唯有緊靠著才不覺得孤獨。
幾天後,兩大家族的族長聯手,成立同盟關係。
結束長期的敵對,不再有戰爭。
創立村子,共同為理想奮鬥。
佇立在高聳岩壁上方,眺望底下一大片綠意盎然的森林。
像回到年少時期,坐在這裡高談未來。
「你們果然在這裡。」
櫻站在身後,注視他們的背影,一種莫名的感動自心底油然而生。
身為木葉出生的忍者,她親眼見證村子開創的過程,知曉能走到現在有多麼不易。
柱間聽聞聲音,回頭看她。「櫻姐,感覺妳都沒變,還是跟最早相識的樣子一模一樣。」
「這句話我就當你是在讚美我。」她走至他們中間,一同俯瞰景致。
「是說關於村子有什麼初步規劃嗎?」
「會在這開始建設,彼此聯手的消息也已放出去了,說不定能吸引其他族群加入。」
「更可以與火之國聯手,建立村子與國家平等共存秩序的國度。」
聽著他們訴說對未來的構想藍圖,櫻不禁莞爾。
更加感謝他們的付出,讓她能生在一個比如今都還要安全的世代。
「我們光顧著說話,櫻姐有什麼想法嗎?」他們一起看向她。
「……沒有,但我很高興你能看到你們又和好如初,就像剛認識時那般相處。」
「說到這個,真的覺得櫻姐跟斑成為戀人太可惜。」
「為何可惜?」
「櫻姐不知道吧,這傢伙個性不算太好,而且……」
柱間湊近她耳邊,輕聲細語說道。
只見櫻聽完後,掩嘴竊笑。
斑不解地盯著他們,對被排除在外感到不開心。「喂!你們到底在說我什麼?」
「斑的弱點。」
「什麼啊?」
「就是有人在你小便時站在背後會尿不出來。」語畢,柱間刻意嘲笑。
「……你!」斑又羞又怒,作勢要打他。「別跟她亂說!」
「我才沒有亂說,這可是事實!」
「那你也用不著跟她說!」
兩個人宛如孩子,相互追逐。
櫻笑著仰望蔚藍天空,衷心期待他們之後的生活。
To be continued
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斑的弱點Got it!
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